戴敦邦是蜚声海内外的中国画大家，也是深受读书人喜爱的插图艺术名家。他早年曾任文艺出版社装帧设计师，插图艺术自然当行。后调任大学教授绘画，出版界仍对他紧追不舍。上海古籍出版社出版的《戴敦邦古典文学名著画集》，荟萃其1970至1997年间如题代表作一百六十余帧。内中逾半曾发表者，即为古典名著珍藏本、大型辞书、诗词集等所绘画页。就这一点而言，此画册不啻是戴氏国画艺术的专题展览，实也是对发展高品位插图艺术的一种示范和促进。

　　画集中的作品，皆取材于中国古典文学宝库，上自神话盘古开天辟地，中及唐诗宋词，下逮元明清戏曲小说。形式有组画、独幅画、长联、屏条等。按戴先生的说法，集内之作，是他“以绘画形式演绎的(文学名著)读后感”；“常言‘诗贵含蓄’。诗句若一览无余，不如无诗，然若无诗，也便失却含蓄的载体。诗画一理，画虽较诗直观形象，同样亦尚蕴藉耐看。古典文学名著拥有广泛读者，而不同时代、不同经历的读者，对作品的理解和联想，千差万别。吾之‘读后感’，既欲发表自己体会，又不欲妨碍观者的各自理解和想象”(见画集《序》)。此言堪为书籍插图艺术的金石之论。

　　他的主要作品有《戴敦邦水浒叶子》、《水浒人物一百零八图》、《戴敦邦水浒人物谱》、《红楼梦人物百图》、《戴敦邦新绘“红楼梦”、《红楼梦故事连环画》、《戴敦邦绘画粉本精选》、《戴敦邦古典文学名著画集》、《戴敦邦图说诗情词意》等。彩色连环画《陈胜吴广》、《逼上梁山》、《戴敦邦新绘长恨歌》等在国内外获奖。他为英文版《红楼梦》、《封神演义》以及人民文学版的《水浒》、《曹雪芹》等绘制插图。1984还精心绘制了《牡丹亭》邮票。